Lie/ Lay/ Laid/ Lain 的區分

lie、lied、lay、laid、lain…相信國高中生們一定都背過這幾個單字，但是，哪個字是哪個意思、誰又是誰的過去式，這些問題總困繞著學生。這個單元裡，就讓我們來探究一下這幾個字的差別吧！

lie → lied → lied → lying 說謊

這組字是最為單純的，如果將lie 當成動詞，那麼它的三態就是屬於規則變化：過去式與過去分詞只要將動詞結尾加上 d 即可，就像 die 的過去式式 died。此外，lie 是一個不及物動詞，因此，如果要表達「對某人說謊」，得說 lie to someone。舉例來說：

He always lies to me. (第三人稱單數現在式)
He lied to me yesterday. (過去式)
He has lied to me many times. (過去分詞)
He is lying to me again. (現在進行式)

另外，如果 lie 要作為「說謊」之意，還可以當成名詞。例如：

tell a lie to someone
tell lies to someone

這裡要注意的是，「說謊」的「說」要用 tell 而不能用 speak、say、talk 等字。另外，white lie 指的是「善意的謊言」，例如：

Do you think it is appropriate to tell white lies?
(你認為善意的謊言是妥當的嗎？)

lie → lay → lain → lying 躺下、位於

除了說謊之外，lie 的另外一個意思為「躺下」，是一個不及物的動詞。一般來說，lie 後都會加上地方副詞，才能傳達最完整的意思，例如：

Jenny likes to lie in bed reading.
(Jenny 喜歡躺在床上看書。)
Jenny lay down for a while a few minutes ago.
(Jenny 幾分鐘前躺下來休息了一下。)

此外，lie 也可以引申出「在於」之意。此時，經常使用片語 lie in，例如：

Happiness lies in contentment.
(快樂源自於滿足。)

lay → laid → laid → laying 放下、下蛋、擱

lay 的這組動詞主要表達「將東西放下」的意思，因此包括「下蛋」，也是用這個字。與先前所講的兩組字最大的不同點在於，lay 是一個及物動詞，因此在 lay 之後可以直接加上名詞，而無須介係詞。舉例來說：

lay an egg (下蛋)
lay the foundation of… (為…奠定基礎)
lay the table (擺好餐桌)

lay 這個字的考法通常相當多樣，經常搭配「地方副詞」與「倒裝句型」的概念出現。讓我們來看看這個題目：

On the floor _____ three dead chickens.
(A) lay (B) laid (C) lied (D) lying

正確答案是 A，但為什麼呢？首先，讓我們回憶一下兩組字的三態變化：lie → lay → lain，指「躺下」；lay → laid → laid ，指「將東西放下」。而依據這個題目的意思，我們可以知道它想表達的是「三隻死雞躺在地上」。

如此一來，我們便知道答案是 lie → lay 兩個字的其中一個。因此答案選 A。這個題目裡還包含著另外一個觀念：地方副詞的倒裝。題目本身已經是一個倒裝句行了，如果將其倒裝還原，會得到：

Three dead chickens lay on the floor. (過去式)
Three dead chickens lie on the floor. (現在式)

選項 B 是錯誤的，因為 laid 為 lay 的過去式。除了語意不對之外，因為 lay 是一個及物動詞，因此後面也要加上名詞才行。選項 C 是錯誤的，因為 lied 是「說謊」的過去式，語意不合。選項 D 式錯誤的，因為 lying 不管當「說謊」的現在進行式，或「躺下」的現在進行式，都需要搭配 be 動詞，才能形成一個完整的句子。