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關於「if」
「假設語氣」是一個經常困擾學生的文法項目。當然，這是個很正常的現象，畢竟中文中不會遇到「時態轉換」的問題。在這兩個章節裡，我們將會帶大家熟悉假設語氣的各種文法：這個章節我們將探討假設語氣的時態轉換，而下個章節我們將帶大家認識更進階的用法──wish、as if 等。
在我們真的開始深入假設語氣之前，我們應該要先問一個問題：什麼樣的句子會被稱作假設語氣？只要有「if」就一定是假設嗎？其實不然，因為 if 可以引導出一個條件句──在什麼情況下會發生什麼事。這種時候，因為句子所描述的事情是有可能發生的，因此不適用假設語氣的文法。
if 表達「條件」
這種情況下，if 的文法較為單純，我們可以歸納出：
條件句：
If S + V, S + will/shall/can/may + V原
祈使句：
If S + V, 祈使句
我們可以看看這兩個例句：
If I have a car, I will drive to work every day.
(假如我有車,我到時候就會每天開車去工作了。)
If it rains tomorrow, I will stay home.
(如果明天下雨的話,我就待在家。)
這裡值得注意的是，if 所引導的副詞子句沒有未來式，所以儘管句子中的時間點是「明天」，仍然會用 it rains，而不是 it will rain。
if 表達「萬一」
再來，if 不僅可以表達「應該」，還可以表達「萬一…就…」的概念，只是後面要加上助動詞 should：
If S + should + V, S + 助動詞 + V
(助動詞可用 will/would、shall/should、can/could)
If S + should + V, 祈使句
讓我們來看看例子吧：
If it should rain, I will stay at home and watch TV.
(萬一明天下雨，我就會待在家看電視。)
If Jay should come tomorrow, please tell him to call me.
(萬一如果明天 Jay 來，請他打給我。)
當然，我們也可以將上述的句子改為倒裝句的形式。例如，我們可以將第二個句子改寫成：
Should Jay come tomorrow, please tell him to call me.
邁向假設語氣
上面所說關於 if 的用法，都是使用在「有可能發生」的情況下。但是遇到一些「不可能發生」的事情時，我們就必須要使用假設語氣了。在假設語氣之下，句子的時態必須要受到改變，我們可以先簡單地將其想成「如果與事實不符，就要往回退一格時態」，如同下圖中所示：
大概抓住它的原則之後，就讓我們開始吧！
與「現在事實」不符
如果要假設一個與現在事實相反的情境，例如此時此刻的想像、願望等，那麼句子兩側的動詞就都要改用過去式：
If + S + V過, S + 助動詞 + V
If + S + were + N/adj, S + 助動詞 + V
(助動詞須為過去式：would/could/should/might)
讓我們舉幾個例子來說明：
If Jenny had a car (子句), she would drive to work (主要子句).
(假如Jenny有車，她就會開車來上班了。)
上面這句話意味著：Jenny「現在」沒有車子，所以無法開車上班。而因為我們在句子中假設了她有車子，是「與現在事實相反」，因此 if 所引導的子句就要用「過去式」，主要句子的助動詞也要改成「過去式」，即 would/ could/ should/ might。
這裡還要注意一點：如果遇上了 be 動詞，過去式一律用 were，例如：
If he were you, he wouldn’t hurt her heart.
(假如他是你，他就不會這樣傷她的心。)
If I were rich now, I could travel around the world.
(假如我現在有錢的話，我就能環遊世界。)
當然，同樣的句子也可以改成倒裝句的形式，變成：
Were he you, he wouldn’t hurt her heart.
Were I rich now, I could travel around the world.
與「過去事實」不符
遇到假設與過去事實相反的句子時，我們一樣要將時態往前移動一格，也就是把過去式改成過去完成式，也就是 have + pp.：
If + S had Vpp., S + 助動詞 + have Vpp.
=Had S + Vpp., S + 助動詞 + have Vpp.
(助動詞用：would/should/could/might)
值得注意的是，主要句子的動詞也變成了過去完成式「had + pp.」，但因為前面有助動詞 would/ should/ could/ might，因此 had 就變回了原型動詞 have。
舉例來說：
If Jenny had had a car last year, she would have driven to work then.
(假如 Jenny 去年有車，她當時就會開車去上班了 ⇒ Jenny 去年沒有車，也就沒有開車去上班。)
If he had asked me for help, I could have helped him.
(假如他當時有向我求助，我就會幫他了 ⇒ 他當時沒有向我求助，所以我當時沒有幫他。)
當然，我們也可以把它改成倒裝：
Had Jenny had a car last year, she would have driven to work then.
Had Louis asked me for help, I could have helped him.
混和時態的假設句
目前到這裡，我們都在處理同一個類型的句子：現在 + 現在、過去 + 過去。但是有沒有可能前後的時態不同呢？其實是有可能的，舉例來說，如果要講「如果我過去有好好讀書，那我現在就會有比較好的工作了」，就是一個「過句式 + 現在式」的例子。
那如果遇到這樣的句子，要怎麼辦呢？其實只要記得時態變換的規則就可以了。就以前面的例子來說，「如果我過去有好好讀書」與過去的事實不符，因此要改成過去完成式；而「我現在就會有比較好的工作」與現在的事實不符，因此要改成現在完成式：
If I had studied harder before (與過去事實相反), I could get a better job now (與現在事實相反).
同樣的，我們可以將其倒裝，變成：
Had I studied harder before, I could get a better job now.
與「未來事實」不符
對於假設與未來事實相反的假設，用法就不單純是「將時態退後一格」了，但是仍然以同樣的邏輯思考，公式如下：
If + S +were to + V, S + 助動詞 + V
(助動詞用 would/should/could/might)
讓我們來看看一些例子：
If the sun were to rise from the west, I will marry you!
(如果太陽要從西邊升起，我就會嫁給你！)
根據常理判斷，不管是明天還是明年，太陽都不太可能「從西邊升起」，因此我們用與「未來事實相反」的假設語氣。另外，我們也可以從說話者所用的文法來判斷他的立場。讓我們比較一下這兩個句子：
(1) If I were to get into Harvard next year, I would give you anything you want.
(2) If I get into Harvard next year, I will give you anything you want.
我們可以看到，第一個句子中，說話者使用了假設語氣，而第二個句子中，則是一般的條件句。這就默默地告訴了我們，第一個說話者認為自己無法考上哈佛，而第二個說話者則認為自己有可能考上哈佛。
公式小整理
章節的最後，就讓我們來歸納一下目前所提及的五個句型吧！
非假設：if 表達「條件」
條件句：
If S + V, S + will/shall/can/may + V原
祈使句：
If S + V, 祈使句
非假設：if 表達「萬一」
If S + should + V, S + 助動詞 + V
(助動詞可用 will/would、shall/should、can/could)
If S + should + V, 祈使句
假設：與「現在事實」不符
If + S + V過, S + 助動詞 + V
If + S + were + N/adj, S + 助動詞 + V
(助動詞須為過去式：would/could/should/might)
假設：與「過去事實」不符
If + S had Vpp., S + 助動詞 + have Vpp.
= Had S + Vpp., S + 助動詞 + have Vpp.
(助動詞用：would/should/could/might)
假設：與「未來事實」不符
If + S + were to + V, S + 助動詞 + V
(助動詞用 would/should/could/might)