印加文明

以庫斯科為發源地的印加帝國

12世紀，一支來自秘魯高原的克丘亞Quechua(又稱奇楚瓦)遊牧部落在祕魯庫斯科Cuzco地區定居下來，建立了王權統治。這些克丘亞人使用克丘亞語，文字系統尚未完備；他們擅於飼養羊駝，種植馬鈴薯。15世紀初，庫斯科王國開始擴張領土，直至1438年帕查庫特克在位時發展成以庫斯科為首都的印加帝國。

印加的意思即是君主。為了保證血統的純正，律法規定，君主只能和親姊妹結婚生下下一代繼承人。近親繁殖令人意外的使皇家後代非常健康強壯。

高原上的極權文明

印加帝國不斷向南北兩個方向的部落派出使臣和軍隊，經過帕查庫特克以及其後兩代君主的持續同化與征服，帝國的版圖南北長約2500英里，包括了今秘魯、玻利維亞、厄瓜多大部和智利的北部和中部，成為美洲前無古人的最大帝國。

印加的重要地區都分布在安地斯山脈的高原上，境內遍布各種類型的道路，其中還包括不少藤編的索橋。主要農業作物是藜麥和馬鈴薯，安地斯山區水利資源豐富，農地得到大規模的水利灌溉。

印加文明的宗教主要是崇拜太陽。對於太陽的這種唯一崇拜也誕生了相對印的極權政體。帝國實行計畫經濟，強有力的國家政權實現了徹底的國家控管。國家掌管了土地、礦產和畜牧業，組織興修了全國的水利灌溉系統、連通南北的道路系統以及郵政系統，強迫各部落遷移以便於同化。國家連個人婚姻也要管，常常組織大規模的集體婚姻。

印加的全盛和滅亡

第三代開拓君主瓦伊納．卡帕克在位期間，印加的國力達到巔峰。印加文明的建築技術非常驚人，龐大的建築由巨大的石塊堆砌而成，石塊切割平整完全沒有縫隙。印加手工業也極為發達，織造、陶藝、青銅工具和武器都異常精美。而金銀製品都被後來的侵略者帶走了。

印加作為一個龐大的帝國存在的時間卻不到一百年。1529年，瓦伊納．卡帕克死於歐洲侵略者帶來美洲的天花。之後兩個繼承人之間發生內戰，國力因而衰弱；1533年，印加被西班牙殖民軍隊的征服。最後印加文明政治勢力比爾卡班巴王國於1572年滅亡。

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